A native of Alès, Gard, Auphan was a student at the École navale; promoted to capitaine de vaisseau in 1936, he had a career in the cabinets of the ministries Georges Leygues and François Pietri.
Bayard was commissioned in May 1883 under the command of capitaine de vaisseau Parrayon as the flagship of Admiral Amédée Courbet, who had recently been appointed to the command of France's Trial division (division des essais), established in April 1883.
With F. A. Souleyet and Auguste-Nicolas Vaillant Voyage autour du monde exécuté pendant les années 1836 et 1837 sur la corvette La Bonite, commandée par M. Vaillant capitaine de vaisseau, publié par ordre du roi sous les auspices du département de la Marine. Zoologie 2 vols.Bertrand, Paris, 15 vols.